Auf dem Bild oben: Riesenassel (Bathynomus giganteus) in der Tiefsee.

Mit einer Länge von bis zu 45 cm und einem Gewicht von bis zu 1,7 kg sind Riesenasseln ein gutes Beispiel für Tiefseegigantismus, denn die meisten ihrer Verwandten auf dem Land werden nur wenige Zentimeter groß.

Merkmale

Der Körper der Asseln ist im Gegensatz zu den nahe verwandten Flohkrebsen vom Rücken zum Bauch abgeplattet. Sie haben sieben Beinpaare und eine gleichbleibende Zahl von Körpergliedern. Die Kiemen sitzen an den hinteren Beinen. Verschiedene Arten zeigen jedoch unterschiedliche Anpassungsstufen an ein Leben an Land, so gibt es neben der Kiemenatmung auch Arten mit anderen Respirationsorganen wie Tracheen oder Lungen.

Lebensraum und Nahrung

Der ursprüngliche Lebensraum der Asseln ist das Meer. Sie sind aber auch im Süßwasser zu finden. Eine Gruppe – die Landasseln – hat das Wasser verlassen, aber durchweg ihre Kiemenatmung beibehalten. Die Jungen entwickeln sich direkt aus Eiern in einer Bruttasche (Marsupium) unter dem Körper der Weibchen. Ein Weibchen kann im Jahr bis zu 100 Jungtiere haben. Da die Asseln ihre zarten Kiemenanhänge ständig feucht halten müssen, bevorzugen sie feuchte Habitate, können aber auch im Trockenen gefunden werden. So findet man die Mauerassel (Oniscus asellus) im Falllaub, unter Baumstümpfen und unter Steinen. Mit ihren Mundwerkzeugen (Mandibeln) können sie Falllaub und Totholz anfressen.

Arten (Auswahl)

mit Verlinkung zu Wikipedia

Ameisenassel (Platyarthrus hoffmannseggii)

Armadillidium opacum

Cymothoa exigua

Gemeine Rollassel (Armadillidium vulgare)

Kellerassel (Porcellio scaber)

Klippenassel (Ligia oceanica)

Lepidoniscus minutus

Mauerassel (Oniscus asellus)

Moosassel (Philoscia muscorum)

Orthione

Riesenasseln (Gattung Bathynomus)

Sumpfassel (Ligidium hypnorum)

Trachelipus rathkii

Trachelipus ratzeburgii

Wasserassel (Asellus aquaticus)

Fossile Belege

Fossile Belege sind aus nahezu allen geologischen Perioden seit dem Zechstein bekannt, insgesamt aber rar. Aufgrund der zumeist sehr schwierigen Fossilisationsbedingungen an Land handelt es sich ganz überwiegend um aquatische Formen. Ausnahmen bilden Einschlüsse im Bernstein, bei denen es sich naturgemäß vorwiegend um terrestrische Formen handelt. Die Isopoda des eozänen/oligozänen Baltischen Bernsteins repräsentieren die gesamte Bandbreite vom Wasserbewohner über feuchtigkeitsliebende Formen bis hin zu Bewohnern trockener Habitate. 

Cubaris murina ist eine zeigefreudige und sehr aktive Anfänger-Art. Beim Blick in das Terrarium sieht man immer wieder Tiere auf dem Bodengrund

umherlaufen. Sie suchen das Substrat nach allem verwertbarem ab. Wählerisch sind die fleißigen Isopoden dabei keinesfalls. Manchmal erinnert das Durchwühlen der oberen Deckschicht an das Verhalten von Wildschweinen. Wenn der Hunger gestillt ist, wird sehr gerne mit vielen Artgenossen unter einem Versteck abgewartet, bis die Abenddämmerung kommt und man endlich nachschauen kann, was über den Tag an verwertbarem auf den Boden gefallen ist.

In ihrem Wesen sind sie sehr forsch und unerschrocken. Es ist schon etwas sehr Besonderes, wenn man mal eine Cubaris murina zusammengerollt auf dem Boden liegen sieht. Viel ausgeprägter ist ihr Fluchtverhalten: Sobald sie sich gestört fühlen, wird so lange panisch umher gerannt, bis sich eine Versteckmöglichkeit findet.

Behälter:

Da diese Assel-Art mit ihren 1,2 cm zu den kleineren Isopoden gehört, kann man die Haltung mit 12 Tieren in einer 1 Liter Dose bedenkenlos

beginnen. Allerdings sollte man sich darauf gefasst machen, dass sich sehr schnell Nachwuchs ankündigen wird und man ab 25 Tieren auf einen

größeren Behälter ausweichen sollte.

Die Substrathöhe sollte bei mindestens 3 cm liegen, da Cubaris murina es etwas feuchter mag. Der Laubwaldhumus sorgt für eine gute Aufnahme

der Feuchtigkeit und dient dabei als Speicher, der das Wasser langsam an die Luft weitergibt. Die Cubaris murina fühlt sich bei einer Luftfeuchtigkeit ab 70% pudelwohl.

Nachwuchs:

Cubaris murina sind unkompliziert in der Zucht.

Die durchschnittliche Anzahl der geborenen Jungasseln 25. Die Inkubationszeit ist mit 17 Tagen nur einen halben Tag langsamer als bei Porcellionides pruinosus „Kubanische Assel“.

Bei diesen Kennzahlen erkennt man schnell das Potential dieser Assel-Art als Bodenpolizei und Proteinquelle vor allem in Feuchtterrarien.

Nahrung:

Sie lieben Obst und stürzen sich auf alles was süßlich schmeckt. Zusätzlich sollte man den Tieren ausreichend Proteine anbieten. Dadurch

lässt sich die Geburtenrate und der Kannibalismus positiv beeinflussen.

Diese Asselart sind die perfekten Resteverwerter für alle Terrarien, in denen eine relative Luftfeuchtigkeit ab 70% herrscht.

Merkmale

Der weiche Körper einer Schnecke besteht aus Kopf und Fuß (zusammen als Kopffuß bezeichnet) sowie dem rückenliegenden (dorsalen) Eingeweidesack, der von der Gewebeschicht des Mantels geschützt wird. Zellen im Mantel bilden die harte Schale, die zwar im Grundaufbau anderen Weichtierschalen ähnelt, aber im Gegensatz zu diesen meist asymmetrisch zu einer Seite des Körpers gewunden ist. Napfschnecken besitzen eine Schale, die eher an Muschelschalen als an die „typischen“ Schneckenhäuser erinnert, bei Nacktschnecken ist gar kein Gehäuse zu finden. Sie haben ihr Gehäuse im Lauf der Evolution wieder zurückgebildet. Deutlich erkennbar ist aber der Mantelsack am Kopfende, der ursprünglich den Schneckenkörper im Gehäuse umhüllte. 

Die Asymmetrie der Schneckenschale entsteht durch einen entwicklungsbiologischen Vorgang, den man als Torsion bezeichnet, bei dem der Eingeweidesack mit dem Mantel sich nach rechts dreht, so dass die ursprünglich hinten liegende Mantelhöhle mit den Atemorganen nach vorne wandert. Zur Platzersparnis winden sich der Eingeweidesack und damit auch Mantel und Schale anschließend zur bekannten Spirale zusammen.

Bei den Hinterkiemerschnecken (Opisthobranchia) führt eine weitere Drehung dazu, dass die Mantelhöhle wieder nach hinten zu liegen kommt. Die Atemorgane (sogenannte Kammkiemen oder Ctenidien) werden dann sekundär zurückgebildet – die Atmung findet über andere Organe statt (zum Beispiel die dorsalen Fiederkiemen der meereslebenden Nacktkiemer, Nudibranchia).

Bei einigen Wasserschneckengruppen entstand nach Rückbildung der Kiemen eine funktionelle Lunge. Diese Entwicklung ermöglichte den Lungenschnecken (Pulmonata) die Besiedelung des trockenen Landes. Die anschließende adaptive Radiation und Anpassung an die vielfältigen Lebensräume des Landes führte zu einer großen Vielfalt.

Schnecken im Terrarium

Landlebende Gehäuseschnecken haben ihre eigene Faszination. Sie sind weder langweilig, noch sind sie so lahm, wie es der Begriff „Schneckentempo“ suggeriert. So verwundert es nicht, dass immer mehr Schnecken die Terrarien erobern. Oft ist die Schneckenhaltung sogar der Einstieg in die weite Welt der Terraristik. Ein Schau-Terrarium mit den „Riesen“ der Gattungen Achatina und Archachatina zieht im Zoofachhandel garantiert das Publikum in seinen Bann.
Wer sich etwas intensiver mit Schnecken beschäftigt, stellt schnell fest: Es sind interessante Beobachtungstiere. Mindestens zu zweit oder in der Gruppe gehalten, zeigen sie ein großes Verhaltensrepertoire. Unter günstigen klimatischen Voraussetzungen sind sie auch tagsüber aktiv und mitunter recht zügig unterwegs. Tempo entwickeln die Tiere insbesondere, wenn der frisch gefüllte Futternapf ins Terrarium gestellt wird.
Aufgrund ihrer beeindruckenden Größe und einer gewissen Zutraulichkeit ihren Pflegern gegenüber sind insbesondere die Afrikanischen Riesenschnecken zu beliebten Heimtieren in Großbritannien und Irland geworden; auch im deutschsprachigen Raum wächst das Interesse an ihnen. Man kann sie stundenlang beobachten und immer wieder Neues dabei entdecken. Bei aller Beobachtungsfreude wirkt ein Schneckenterrarium sehr beruhigend. Schneckenbegeisterte finden sich in jeder Altersgruppe. Unter Anleitung und Aufsicht durch Erwachsene eignen sich Riesenschnecken schon für Kinder im Grundschulalter.
Die Haltung von Achatina- und Archachatina-Arten ist relativ einfach, allerdings wird ein ausreichend großes Terrarium benötigt. Immerhin wird das Gehäuse einer ausgewachsenen Riesenschnecke je nach Art 8 bis 20 cm lang. Mit Jungtieren kann man auf entsprechend kleinerem Raum starten. In jedem Fall muss das Schneckenheim oben gut abgedeckt sein, denn die Tiere können ein Vielfaches ihres eigenen Körpergewichts stemmen und würden bei einer losen Abdeckung leicht entwischen.
Besonders beliebt ist die Große Achatschnecke Achatina fulica, die in mehreren Farb- und Zuchtformen erhältlich ist und deren Gehäuse durchschnittlich 10 bis 12 cm (maximal 15 cm) groß werden. Ihre Lebensdauer im Terrarium beträgt 5 bis 7 Jahre. Nicht zu unterschätzen ist ihre Fortpflanzungsstärke: Achatina fulica legt pro Gelege bis zu 500 Eier. Diese sind 4 bis 5 mm groß und im Bodengrund nicht immer vollzählig aufzuspüren. 

Auf dem Bild:
Der Palmendieb (Birgus latro), auch Kokosnussräuber ist ein Zehnfußkrebs aus der Familie der Landeinsiedlerkrebse (Coenobitidae). Der Palmendieb, der unter anderem in der Lage ist, eine Kokosnuss zu öffnen, ist das größte an Land lebende Krebstier der Erde. Der Palmendieb ist, wohl auch aufgrund seiner Größe, der einzige Einsiedlerkrebs, der seinen Hinterleib nicht durch ein Schneckenhaus schützt


Die Arten der Landeinsiedlerkrebse leben an Land in unterschiedlichen terrestrischen Habitaten. Viele der besiedelten Biotope liegen in Ufernähe an Stränden, in Mangrovengebieten oder küstennahen Regenwäldern. Andere jedoch umfassen Graslandschaften und trockene Laubwälder bis in Seehöhen von 900 Metern und bis zu 15 Kilometern im Landesinneren. Die Krebse suchen in regelmäßigen Abständen Süßwasserquellen auf und decken dort ihren Wasserbedarf.
Alle Einsiedlerkrebse der Gattung Coenobita tragen, zum Schutz vor Fressfeinden und Austrocknung, ein Schneckenhaus über ihrem verletzlichen Hinterleib. Da die von ihnen bewohnten Schneckenhäuser nicht mitwachsen, müssen die Krebstiere sie im Laufe ihres Lebens regelmäßig wechseln. Eine geeignete Behausung spüren im Wasser lebende Einsiedlerkrebse selbstständig auf, da sie die chemischen Signale toter Meeresschnecken wahrnehmen. Ihre an Land lebenden Verwandten kämpfen dagegen um die Schneckenhäuser und nehmen sich diese gegenseitig ab. Südamerikanische Landeinsiedlerkrebse der ArtCoenobita compressus treffen sich sogar zu Tauschbörsen, bei denen sich mehrere Einsiedlerkrebse nach Schalengröße anordnen, bis es gelingt einen Krebs aus seinem Schneckenhaus zu vertreiben. Dann bemüht sich jeder, seine Schale gegen eine größere auszutauschen, was dazu führen kann, dass ein Verlierer mit zu kleiner Schale und unzureichendem Schutz zurückbleibt.
Die Tiere leben in der Regel allein, kommen jedoch öfters zu größeren Gruppen zusammen. Einmal im Jahr setzt die Wanderung zur Meeresküste ein. Oft wandert eine große Zahl von Landeinsiedlerkrebsen gleichzeitig, gesteuert durch Mondphasen und Gezeiten.
Die Weibchen tragen an der Unterseite des Abdomens angeheftete Eier zur Meeresküste, wo die Zoea-Larven schlüpfen. Diese sind auf das Leben im Meerwasser angewiesen und vollenden ihre Entwicklung als Teil des Planktons. Während die Krebsmütter umgehend an Land zurückkehren, werden die Larven von der Strömung erfasst und sich selbst überlassen. Bevor sie zu kleinen Krebsen werden können, suchen sich fast alle Arten Schneckenhäuser und verlassen dann als subadulte Landeinsiedlerkrebse wieder das Meer, um an Land zu leben.
Da Landeinsiedlerkrebse Allesfresser sind, besteht ihre Nahrung aus Früchten und Pflanzen, aber auch aus Aas. Sie sind überwiegend nachtaktiv und ziehen sich bei der geringsten Störung in ihr schützendes Gehäuse zurück. 

Als Bodengrund empfiehlt sich ein grabfähiges Sand-Erde-Gemisch. Dieses sollte wenigstes 15 bis 20 Zentimeter hoch ins Terrarium eingebracht werden, damit die Krebse sich bei Bedarf, etwa während der Zeit der Häutung, komplett eingraben können. Der Bodengrund sollte immer mindestens doppelt so hoch sein, wie das Haus des größten Einsiedlerkrebses.

Zur Einrichtung gehören verschiedene Komponenten: Genügend Versteckplätze und Wasserstellen, gleichzeitig aber auch bei ihren täglichen Spaziergängen und Kletterpartien nicht allzu sehr im Weg sein. Die Wasserschalen müssen unbedingt bequeme Ausstiegsmöglichkeiten bieten. Kaum zu glauben, aber wahr: Einsiedlerkrebse können im Zweifel ertrinken.
Wichtig ist auch eine Schale mit Meerwasser, welches ruhig einen schwankenden Salzgehalt aufweisen darf. Hier empfiehlt es sich die Salzwasserschale in eine weitere, größere Schale zu stellen, um zu verhindern, dass Salzwasser ins Erdreich gelangt. Dies würde das Pflanzenwachstum im Terrarium stören.
Korkröhren mit einer griffigen Oberflächenstruktur laden zum Klettern ein und in ihrem Inneren lässt es sich hervorragend verstecken. Verschiedene tropische Pflanzen, wie z.B. Eufeutute, Ficus pumila etc. erzeugen eine naturnahe Umgebung für die kleinen Krebse.

Tropisches Wohnambiente

Landeinsiedlerkrebse fühlen sich bei einer hohen Luftfeuchtigkeit von bis zu 90% erst richtig wohl. Eine fest im Becken installierte Beregnungsanlage ist sehr zu empfehlen. Sommerliche 25 °C am Tag und etwas abgemilderte 20 °C in der Nacht können durch Wärmelampen gewährleistet werden. Tageslichtlampen sollten für etwa zehn Stunden Helligkeit ins Terrarium der teilweise dämmerungs- und nachtaktiven Tiere bringen.